É um sentimento autêntico, ativo, vigoroso, assertivo e livre, já que não sujeita o outro. Se estivermos plenos dele, conseguiremos aceitar como resposta um não. A base do amor é o amor saudável por si mesmo, intimamente relacionado à segurança interior, e que não é um comando da vontade ou da mente.

As etapas para alcançar o amor real são: o amor pelos objetos inanimados, que não exige o complicado mecanismo de perceber os sentimentos dos outros; o amor por ideias abstratas, princípios, arte e natureza, profissão, que movimenta a mente em alguma medida, mas ainda parece nos preservar do contato e envolvimento pessoais, favorecendo o isolamento; o amor pelas criaturas vivas que não o homem, o que exige trabalho, cuidado e não envolve o risco da rejeição; o amor pela humanidade como um todo, que permite evitar o envolvimento pessoal íntimo, embora exija esforço, reflexão e disposição ao sacrifício e, no ponto mais alto da escala, o amor por pessoas em relacionamentos íntimos.

A falta de amor pode se manifestar como separação, desesperança, falta de fé, depressão, visão triste do universo, medo, vitimização, ressentimento, atribuição de culpas, hostilidade e ódio patente com as muitas gradações intermediárias do espectro. A proibição ao amor vem de dois enganos básicos: a má interpretação da realidade e a subestimação do self. O amor maduro significa amar os outros, conhecê-los e, apesar de suas falhas, não fechar os olhos para eles, construindo sobre o bem que já existe ali.