É deslocamento das necessidades para um canal construtivo, mas ainda assim indesejável.

É tolerada como “mal menor” apenas por causa da má compreensão da personalidade humana e por ignorância de suas enormes possibilidades. Se o homem soubesse que poderia se sair melhor em qualquer arte para a qual tenha talento, preencher-se em todos os seus aspectos não estimularia tacitamente a sublimação de necessidades legítimas e normais.

Exemplo de sublimação é o direcionamento da força sexual de forma construtiva para sua manifestação em outros planos. É evento raro causado por motivação saudável, isto é, fruto de um processo consciente e intencional.

O que se denomina sublimação é, frequentemente, motivado pelo medo, usado como fuga, e leva à repressão ou é repressão. Quando se reprime o desejo sexual, por exemplo, ele vai aflorar de modos mais danosos. A necessidade de canalizar poderosas emoções destrutivas existe, naturalmente. Mas infelizmente quase sempre são usados os meios errados.

A sublimação continua sendo fator de inibição do crescimento, caso as energias destrutivas não sejam resolvidas, mas redirecionadas, para funcionarem de modo construtivo.

Por exemplo, quando um artista direciona suas necessidades não resolvidas para uma finalidade construtiva, ele continua, em termos do seu potencial máximo, operando muito menos suas faculdades normais, do que se resolvesse de fato suas dificuldades, conclusões erradas, e superasse as emoções negativas poderosas. Aí não seria necessária sublimação alguma. Tudo seria um processo orgânico, natural.