É um vício primário, normal até certo ponto.

Mas além de certo ponto, dependendo da frequência e da idade da pessoa, bem como de algumas circunstâncias temporárias da vida, ela pode indicar uma fuga semelhante a enfrentar e encarar a necessidade real.

Quando é uma prática constante na vida adulta, certamente é um indício de algumas tendências e aspectos discutidos com relação à gula. Quando é uma prática constante em idade avançada, sem dúvida tem muito a ver com a gula, embora o deslocamento da necessidade real não seja nem um pouco remota como acontece com a gula.

É mais fácil ver que a necessidade real é o anseio por uma reciprocidade recompensadora, entre pessoas maduras. A masturbação é um substituto. Pode ser uma maneira fácil de obter alívio, sem o risco do envolvimento em um relacionamento pessoal, a responsabilidade, a exposição.